¿Cómo solucionar problemas de alimentación en una máquina de astillado de madera?

Diagnosticar fallos en el sistema de alimentación mecánica

El sistema hidráulico de alimentación no responde: diagnóstico de presión, válvula y bomba

Si el sistema hidráulico de alimentación de una trituradora de madera comienza a fallar, lo primero que se debe verificar son los niveles de presión. Los operarios deben tomar manómetros calibrados y comparar las lecturas con las especificaciones del fabricante. Cuando hay una caída constante de la presión, esto generalmente indica una de tres cosas: bombas desgastadas, fugas dentro del sistema o algún bloqueo en las válvulas direccionales. También preste atención a ruidos inusuales. Un silbido agudo podría indicar cavitación, mientras que un sonido de escape puede significar que está entrando aire en alguna parte del sistema. Ambos problemas reducirán eventualmente la eficiencia con la que el fluido hidráulico circula por el sistema. Para las válvulas direccionales, verifique la respuesta de los solenoides. La mayoría de los fallos en este punto se deben a problemas eléctricos o a la acumulación de suciedad y partículas en el fluido hidráulico con el tiempo. Comparar el caudal de la bomba con los índices normales proporciona otra pista. Si el sistema no bombea al menos entre el 85% y el 90% de su capacidad original, es probable que sea necesario reemplazarla. También controle la temperatura del aceite. Cuando la temperatura supera regularmente los 180 grados Fahrenheit, los sellos se deterioran más rápido de lo normal y el aceite se vuelve más delgado, lo que genera una tensión adicional sobre todos los demás componentes del sistema.

Problemas con el rodillo de alimentación: deslizamiento, par insuficiente o desalineación

Cuando los rodillos de alimentación comienzan a fallar, los operadores suelen notar problemas como el material que se sale de la trayectoria, velocidades de alimentación erráticas o virutas que salen disparadas por todas partes. Comience verificando la tensión de la cadena de transmisión según lo indicado en los manuales técnicos que todos conservan. La regla general es tener aproximadamente media pulgada (unos 12 mm) de juego justo en el centro de la cadena. Si hay deslizamiento relacionado con problemas de par, revise los niveles de aceite del engranaje y compare el consumo de corriente del motor con el valor indicado en la placa identificadora. Cuando los motores consumen demasiada potencia durante largos períodos, suele indicar un problema mecánico, tal vez piezas sobrecargadas o rodamientos con fricción excesiva. El desalineamiento de los rodillos se manifiesta mediante patrones irregulares de desgaste en un lado comparado con el otro. Use herramientas láser de alineación en trabajos serios, buscando menos de 0,005 pulgadas (aproximadamente 0,127 mm) de oscilación. Y recuerde reemplazar los rodillos abombados una vez que se hayan desgastado más allá de 1/8 de pulgada (unos 3 mm). Una vez que esto ocurre, la fuerza de agarre disminuye drásticamente en torno al 40 %, lo que conduce a deslizamientos más frecuentes en el futuro.

Fallos en el acoplamiento del embrague y fallos en la expulsión del chorro

Cuando los embragues comienzan a desacoplarse durante el funcionamiento, generalmente se debe a que las placas de fricción están desgastadas, las juntas neumáticas se han deteriorado con el tiempo o simplemente no hay suficiente presión llegando al actuador. Los técnicos siempre deben verificar primero el suministro de aire en esos actuadores de embrague. Si la presión cae por debajo de 80 psi (alrededor de 5,5 bar), significa que el embrague no se acoplará completamente y perderá par cuando sea necesario. En el caso específico de los embragues centrífugos, revise tanto la tensión del resorte como el grosor que aún tienen los forros de las zapatas. Es momento de reemplazarlos una vez que su grosor sea inferior a 1/8 de pulgada (aproximadamente 3 mm). Otro problema común proviene de las boquillas obstruidas, que envían señales falsas de desacoplamiento porque alteran el sistema normal de retroalimentación de flujo. Pero ante todo, seguridad: nunca intente desatascar sin seguir los procedimientos adecuados de bloqueo/etiquetado. Las empresas más avanzadas instalan sensores ópticos o ultrasónicos justo antes del área de la boquilla para detectar problemas de flujo a tiempo y evitar fallos mayores en el futuro.

Evaluar la compatibilidad del material con su máquina de astillado

Contenido de humedad, densidad de la madera y geometría de la materia prima causando una alimentación inconsistente

La mayoría de los problemas de alimentación en realidad se originan en cuestiones del material y no en fallas del equipo. Cuando la madera verde tiene demasiada humedad (más del 35 %), tiende a comprimirse en lugar de cortarse adecuadamente, lo que provoca atascos frecuentes en las tolvas. Por otro lado, cuando la madera se seca demasiado, por debajo del 15 % de humedad, genera polvo muy fino que se adhiere a los rodillos y componentes hidráulicos, afectando el agarre y la eficiencia de enfriamiento. Las diferentes densidades entre las maderas también generan complicaciones para los operadores de maquinaria. Las maderas duras como el roble necesitan aproximadamente un 40 por ciento más de potencia en comparación con maderas blandas de tamaño similar, por lo que siempre existe el riesgo de deslizamiento cuando los ajustes de alimentación exceden lo que el sistema fue diseñado para manejar.

La geometría de la materia prima introduce modos adicionales de fallo:

• Las ramas con curvatura >30° se atascan en los puntos de compresión de la boca de alimentación
• El diámetro que excede el máximo nominal de la máquina provoca el bloqueo del mecanismo de alimentación
• Los residuos de longitud mixta crean puentes en los embudos, privando al rotor de material

Un estudio de Particle Science de 2023 encontró que el 68 % de los «fallos mecánicos» reportados se debieron a incompatibilidad del material de alimentación, no al desgaste de componentes, lo que subraya la necesidad de validar la humedad, densidad y geometría frente a las tablas de capacidad del fabricante antes de eso arranque.

Limpie obstrucciones en las vías críticas de alimentación

Desconexión segura y limpieza del conducto de alimentación y la carcasa del rotor obstruidos

Cuando algo queda atascado en la boca de alimentación o en el área del alojamiento del rotor, la producción se detiene completamente y también pueden ocurrir daños graves. Piense en cosas como pernos de corte rotos o un rotor desequilibrado girando fuera de control. Antes de hacer cualquier otra cosa, asegúrese de que todo esté adecuadamente aislado. Corte toda la electricidad, libere la presión hidráulica hasta que no quede absolutamente ninguna presión y bloquee con candado y etiquete todas las fuentes de energía disponibles. Si algo está bloqueando la boca, use una varilla con gancho que no raye las superficies y extraiga cuidadosamente cualquier material acumulado en el interior. ¡Nunca introduzca nada en áreas donde las piezas aún estén en movimiento o cerca de los cilindros hidráulicos! La mayoría de los atascos en el alojamiento del rotor provienen de material de alimentación demasiado húmedo, lleno de nudos o simplemente demasiado grande para la máquina. Para solucionar estos problemas, los trabajadores deben retirar primero los pernos de corte y luego girar manualmente el rotor hacia atrás utilizando las herramientas manivela adecuadas. ¡Nunca intente arrancarlo con el motor! Según la experiencia real en varias plantas de biomasa del medio oeste de Estados Unidos, revisiones periódicas de las placas de desgaste combinadas con la instalación de sensores de humedad programados para rechazar cualquier material con más del 30 % de contenido de humedad reducen los problemas recurrentes de obstrucción en aproximadamente dos tercios. Ese tipo de mantenimiento marca una gran diferencia para mantener las operaciones funcionando sin interrupciones constantes.

Verificar la Integridad del Componente de Corte para Prevenir Fallos por Alimentación Incorrecta

Cuchillas desafiladas, yunques desgastados o holgura inadecuada entre cuchilla y yunque que simulan problemas de alimentación en máquinas trituradoras de virutas

Fallos frecuentes de false alarmas de alimentación. Las cuchillas desafiladas o los yunques erosionados aumentan la resistencia al procesamiento, haciendo que el sistema de control interprete picos normales de carga como obstrucciones en la alimentación. Las señales clave para el diagnóstico incluyen:

• Tamaño inconsistente de las virutas a pesar de un material de alimentación uniforme
• Sobrecalentamiento del motor sin picos correspondientes de amperaje
• Paradas intermitentes que se solucionan tras un reinicio, pero que reaparecen en cuestión de minutos

Cuando el espacio entre la cuchilla y el yunque supera los 2 a 3 mm, se reduce considerablemente la eficacia del corte y la carga se vuelve mucho menos predecible. El personal de mantenimiento debe verificar mensualmente si las cuchillas aún están afiladas utilizando dispositivos especiales para medir los filos, y también obtener lecturas precisas del espacio de holgura mediante galgas de espesor según las especificaciones de fábrica. Las cuchillas siempre deben reemplazarse en pares, y se debe reparar o sustituir cualquier yunque desgastado para restablecer una alineación adecuada de corte. Realizar este mantenimiento regularmente evita las molestas advertencias de alimentación errónea y puede prolongar la vida útil tanto de cuchillas como de yunques entre un 40 y hasta un 60 por ciento antes de necesitar su reemplazo. No olvide realizar cada tres meses una verificación de par de apriete en todos los pernos que sujetan las cuchillas, utilizando equipos de calibración adecuados. Los pernos insuficientemente ajustados generan graves riesgos de seguridad cuando las máquinas comienzan a funcionar a plena velocidad.

Preguntas frecuentes

¿Qué causa problemas en los rodillos de alimentación de las trituradoras de madera?

Los problemas del rodillo alimentador pueden ser causados por el deslizamiento del material fuera de la trayectoria, velocidades de alimentación erráticas o desalineación. Verificar la tensión de la cadena de transmisión, los niveles de aceite en la caja de engranajes y el consumo de corriente del motor puede ayudar a diagnosticar estos problemas.

¿Cómo puedo verificar la integridad de los componentes de corte?

Revise regularmente las cuchillas para comprobar su filo y mida la separación entre cuchilla y yunque. Reemplace las cuchillas y yunques desgastados para garantizar un correcto alineado de corte y prevenir alarmas de fallo por alimentación incorrecta.